Kunstgeschichtliche Sammlungen

In den ersten Jahren nach der Museumsgründung sind die Kunstgeschichtlichen Sammlungen durch Geschenke und Erwerbungen von Werken zeitgenössischer Künstler gewachsen. Durch großzügige Legate und Stiftungen wird die rein "väterländische" Ausrichtung auf die europäische Kunst erweitert: Durch die kontinuierliche Ankaufstätigkeit, aber auch durch Leihgaben des Landes Tirol und anderer öffentlicher Institutionen und privater Mäzene sind die Kunstgeschichtlichen Sammlungen in einem Maße gewachsen, dass in einer repräsentativen Darlegung der Kunstentwicklung die Kenntnis der kulturellen Leistungen des Landes Tirol in Vergangenheit und Gegenwart gewährleistet wird. Nach dem Zweiten Weltkrieg beginnt eine Blütezeit der Kunstgeschichtlichen Sammlungen durch bedeutende Erwerbungen und eine überregional beachtete Ausstellungstätigkeit. Unter Erich Egg wird die Restaurierungswerkstätte für Gemälde eingerichtet. Unter seiner Direktion erfahren die Kunstsammlungen eine bedeutsame zahlen- und qualitätsmäßige Erweiterung, vor allem in der Gotik- und Barocksammlung sowie im Bereich der Zwischenkriegskunst. Seit der Olympiastiftung 1964 ist die der Entwicklung der österreichischen Kunst des 20. Jahrhunderts gewidmete Moderne Galerie am Ferdinandeum im Aufbau. 1973 wird die Sammlung der Modernen Galerie erstmals präsentiert und hat heute einen gewichtigen Stellenwert innerhalb der Gesamtpräsentation.

Die reiche wissenschaftliche Tätigkeit in den Kunstgeschichtlichen Sammlungen findet ihren Niederschlag vor allem in den alljährlich durchgeführten Sonderausstellungen zu Themen, die vermehrt mit den Sammlungsbeständen in Beziehung stehen. Diese widmen sich neben dem breiten Spektrum der Kunstgeschichte in der Hauptsache der Pflege der klassischen Moderne und der zeitgenössischen Kunst.
Weitere Aufgabenbereiche sind das Sammeln und Bewahren von Gemälden, Skulpturen und kunstgewerblichen Objekten, die Begutachtung von kunstgeschichtlichen Objekten, Forschungen zur Kunstgeschichte Tirols
Gesammelt werden Romanische Skulpturen, Gemälde und Skulpturen der Gotik, Altdeutsche Gemälde und Niederländer, Gemälde und Skulpturen des Barock, Gemälde und Skulpturen 19. Jahrhundert, Gemälde und Skulpturen 20. und 21. Jahrhundert und Kunstgewerbliche Objekte